玄武洞

玄　武　洞

　玄武洞は円山川東岸、豊岡市赤石の山腹にあります。玄武岩の六角形・五角形など柱状節理（直径２０－５０ｃｍ）の板状節理が重なり合い、美しい曲線を描いている部分あって、昭和６年に国指定の天然記念物になっています。

　古くは、石山と呼ばれた採石場で玄武岩（板状節理が発達して石臼状に割れた物を灘石といいます）を採掘した跡です。文化４年（１８０７）に儒学者柴野栗山氏が、この岩肌の模様から神獣玄武（亀に蛇が巻き付いた姿が描かれる）を連想し、玄武洞と命名しました。塩基性（珪酸分に乏しい）火山岩をあらわす「玄武岩」の名称も、もとはここからきています。

　玄武洞周辺にはいくつかの洞があります。今日玄武洞公園として整備され、北から南へ「北朱雀洞」、「南朱雀洞」、「白虎洞」、「玄武洞」、「青龍洞」（天然記念物）が分布しています。このうち青龍洞と玄武洞は規模が大きく、北朱雀洞からさらに数１００ｍ北方にも「大将軍洞」があります。

　これらの洞をつくる玄武洞溶岩は細粒、灰色のかんらん石玄武岩で、斑昌としてかんらん石（一般に１ｍｍ以下、時に６ｍｍに達する）とごく少量の斜長石を含みます。その溶岩層の厚さは玄武洞付近で約１００ｍで、海抜１２０ｍより上位にはタイプの異なる赤石溶岩（変質玄武岩ないし玄武岩質安山岩）がのっています。この玄武洞溶岩について、岩石に残された固結時の磁場の方向が現在とは逆であるという「地磁気の逆転」が、京都大学の松山基範氏によって世界で初めて明らかにされました。

　玄武洞の玄武岩溶岩の噴出年代は、１６５万年前（第四紀前期）とされています。玄武洞群は、大正１４年の北但大震災をはじめ相次ぐ災害で洞窟のひさし部分が大落石し、洞窟の全面を埋めました。近年、除石作業が進んでいますが、大正時代の様な壮大な奥行きを見ることは出来なくなりました。

　玄武洞のある円山川筋は、昔から舟の往来が盛んでありました。また城崎温泉に近いので特に有名になりました。この玄武洞へは、ＪＲ山陰本線玄武洞駅から駅前の円山川の渡し船に乗っていくのが最適です。玄武洞下には、玄武洞博物館などがあります。

　「交通」
　ＪＲ山陰本線玄武洞駅下車、渡し船で５分
　ＪＲ豊岡駅から全但バス玄武洞公園行き終点下車、または日和山行き玄武洞下車。
　国道３１２号線より豊岡市内の豊岡大橋を渡り、県道５４８号線を北上する。無料駐車場あり。

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